A metà giugno, oltre 38.000 persone provenienti da circa 140 Paesi si
sono riunite a Taiwan per la Convention del Rotary International. Perché
attraversare mezzo mondo per parteciparvi? Un viaggio alla ricerca delle
risposte, tra il grande palcoscenico globale e la realtà del pranzo settimanale
di un club svizzero.
Diciamolo
sinceramente: perché affrontare tutto questo? Tredici ore di volo, il jet lag,
il caldo umido dei tropici e un programma che sembra già estenuante alla sola
lettura dell’agenda. Quando a giugno sono partita per Taipei, anche lo
scetticismo era nel mio bagaglio a mano. Per la maggior parte dei Rotariani
della Svizzera e del Liechtenstein, questa Convention appariva infinitamente
lontana: geograficamente, certo, ma probabilmente anche sul piano emotivo.
Mentre al
Taipei Dome 38.000 partecipanti provenienti da 140 Paesi celebravano la
dimensione internazionale del Rotary, tra il Lago Lemano e il Lago di Costanza
l’entusiasmo rimaneva piuttosto contenuto. Un’assemblea mondiale?
Impressionante. Un grande evento con l’atmosfera di uno stadio? Sicuramente.
Malala Yousafzai sul palco? Straordinario. Ma quale legame può esserci tra
questo grande spettacolo internazionale e il pranzo del martedì del proprio
club, le domande dei soci o la prossima assemblea?
Molto più di
quanto si possa immaginare. Basta mettere da parte la patina dell’evento e
osservare ciò che ne costituisce la vera struttura portante.
La città ci ha
accolti con grande calore: volontari a ogni angolo, messaggi di benvenuto
digitali nella metropolitana e una «House of Friendship» che sembrava un
caleidoscopio di culture, progetti e abbracci. Chi vi entrava scopriva il
Rotary nella sua forma più vivace, colorata e coinvolgente. Si può anche
sorridere davanti al rituale delle bandiere sventolate e alle celebrazioni
ufficiali. Ma dietro questa scenografia imponente, Taipei affrontava temi che
riguardano direttamente ogni club, in qualsiasi parte del mondo.
Per Taiwan, questa
Convention rappresentava molto più di un grande evento internazionale. Per la
prima volta dopo trentadue anni, la comunità mondiale del Rotary tornava a
riunirsi a Taipei. La presenza del Rotary era visibile ovunque: nei mezzi
pubblici, nei principali snodi cittadini, nei padiglioni e sui palchi della
Convention. Con oltre 200 espositori, la «House of Friendship» mostrava tutta
la varietà del Rotary nel mondo, dai progetti dei singoli club alle grandi
partnership internazionali. In un villaggio tradizionale taiwanese ricostruito
per l’occasione era possibile cimentarsi nella calligrafia, partecipare a una
cerimonia del tè e scoprire da vicino la cultura locale. Era tanto, forse
perfino troppo. Ma proprio questo era il messaggio: il Rotary è molto più
grande del proprio club.
L’appartenenza non è un
tema secondario
Uno dei messaggi
più forti della Convention è arrivato da John Hewko. Il Segretario generale del
Rotary International non ha parlato di bilanci o di risultati, ma di
solitudine. Di un mondo in cui le persone sono costantemente connesse grazie
alla tecnologia e, allo stesso tempo, sempre più isolate.
In questo contesto
il Rotary non è né un museo della nostalgia né un club di servizio modernizzato
a tutti i costi. La risposta risiede in un principio semplice che Hewko ha
definito belonging through purpose: sentirsi parte
di una comunità grazie a uno scopo condiviso.
Può sembrare un
concetto ambizioso, ma nella vita quotidiana di un club si traduce in gesti
molto concreti.
Un nuovo socio si
sente davvero accolto fin dalle prime riunioni? Ha la sensazione di essere
utile? Riceve fin dall’inizio un compito che vada oltre una semplice presenza
cortese? Qualcuno si accorge se un socio manca per diverse settimane? Esiste
spazio anche per chi non può più adattarsi al tradizionale modello del pranzo
di mezzogiorno?
Le persone non
rimangono perché lo statuto è scritto alla perfezione. Rimangono perché si
sentono viste, perché trovano amicizia e perché percepiscono che il tempo
dedicato al Rotary ha un significato. È questa la lezione più importante che
Taipei lascia ai nostri club: l’internazionalità non comincia con un biglietto
aereo. Comincia dal modo in cui apriamo la porta del nostro club.
La più giovane
vincitrice del Premio Nobel per la Pace, Malala Yousafzai, ha dato un volto
concreto a questa riflessione. Ha parlato dell’istruzione delle bambine, di suo
padre – anch’egli Rotariano – e di un piccolo club in Pakistan. Quel club aveva
ripulito un fiume, organizzato assistenza sanitaria e promosso iniziative
culturali. Un piccolo club in una regione remota che, senza saperlo, stava
gettando le basi di un movimento destinato ad avere una portata ben più ampia.
Oggi Malala si
batte affinché 120 milioni di ragazze nel mondo possano andare a scuola. A
Taipei il suo messaggio è stato limpido e privo di ogni retorica eroica: i
grandi cambiamenti non sono opera di singoli eroi, ma del lavoro di molte
persone. I club non devono salvare il mondo da soli; devono iniziare ad agire
là dove si trovano.
Per agire servono solide fondamenta
Taipei ha mostrato
anche quanto il Rotary sia capace di pensare in grande. Holger Knaack,
presidente del Consiglio di amministrazione della Fondazione Rotary, ha
presentato progetti fondati su dati concreti e risultati misurabili: dai
sistemi sostenibili di approvvigionamento idrico ad Haiti alla lotta contro la
malaria in Papua Nuova Guinea.
E poi c’è la
polio. La battaglia dell’«ultimo miglio» in Afghanistan e Pakistan continua a
richiedere il massimo impegno dell’organizzazione. Proprio perché il mondo
sente parlare di questa malattia da decenni, il rischio di assuefazione è
reale. Ma «quasi raggiunto» non significa ancora «raggiunto».
Per noi, in
Svizzera, tutto questo può sembrare lontano e astratto. Eppure, dietro ai
grandi progetti internazionali si cela esattamente lo stesso principio che
anima un pranzo destinato ai giovani o una raccolta fondi organizzata a livello
locale: la fiducia precede sempre l’impatto. Le persone devono conoscersi prima
di poter affrontare insieme le sfide più difficili. Nel Rotary l’amicizia non è
un piacevole valore aggiunto: è l’infrastruttura portante su cui si costruisce
ogni azione duratura.
Al termine della
Convention, il presidente uscente del Rotary International, Francesco Arezzo,
ha riassunto questo concetto con grande efficacia: gli estranei diventano
amici, l’amicizia genera fiducia e la fiducia porta all’azione. È difficile
descrivere meglio l’essenza stessa del Rotary.
La dinamica del passaggio
di testimone
Il 1° luglio
Olayinka H. Babalola succederà a Francesco Arezzo alla presidenza del Rotary
International. Il naturale avvicendamento della leadership continua così il suo
corso. Nessuno è proprietario della corsa: ciò che conta è la qualità del
passaggio di testimone. Vale per la guida mondiale del Rotary così come per
ogni consiglio direttivo di club in Svizzera.
Questo ricambio
annuale garantisce dinamismo, ma non assicura automaticamente la continuità.
Per questo servono generosità e la volontà di non considerare il proprio club
come un possesso personale. Chi assume un incarico non riparte da zero. E chi
lo lascia non si sottrae alle proprie responsabilità.
È proprio questa
la riflessione più importante che porto con me da Taipei: il Rotary può
rimanere grande solo se riesce nelle piccole cose. Quando i nuovi soci vengono
realmente coinvolti. Quando i giovani possono contribuire già oggi alla vita
del club, invece di sentirsi dire che il loro momento arriverà domani. Quando
l’amicizia non si trasforma in una semplice e rassicurante abitudine, ma
continua a essere il fondamento di un impegno coraggioso.
Il fatto che la
prossima Convention si terrà nel 2027 a Barcellona sembra quasi la naturale
prosecuzione di questo pensiero. Dopo il grande palcoscenico mondiale in Asia
arriverà una sede molto più vicina all’Europa. Forse questo incoraggerà un
numero maggiore di Rotariani svizzeri a vivere di persona questa straordinaria
realtà internazionale, non come un obbligo, ma come un’opportunità per guardare
oltre i confini del proprio club.
Sì, Taipei era
lontana. Ma le domande emerse durante quella Convention saranno di nuovo sul
tavolo dei club svizzeri già dalla prossima settimana.
